23 августа 1939 года гитлеровский министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп и сталинский нарком иностранных дел Вячеслав Молотов подписали в Москве договор о ненападении между Германией и Советским Союзом. Стороны обязались соблюдать нейтралитет в случае военных конфликтов с третьей стороной, а также воздерживаться от нападения друг на друга. В секретном дополнительном протоколе, существование которого в течение десятилетий отрицалось Советским Союзом, оба режима закрепляли свои зоны влияния в Восточной Европе. Пакт Молотова-Риббентропа, в западной традиции именуемый пактом Гитлера-Сталина, заложил основу для начала Второй мировой войны в Европе.
