Сотрудникам крупных немецких фирм и многих государственных учреждений знакомо одно важное понятие: Weinaсhtsgeld — рождественская премия. Размер этой премии зависит от конкретного работодателя и его возможностей. Неизменна, однако, стоящая за ней логика: Рождество стоит больших денег, которые не всегда могут найтись в текущем семейном бюджете.
В 2019 году расходы на подарки составили в Германии 475 евро на человека — при средней зарплате 1.890 евро в месяц. По данным Германского Торгового Союза (Handelsverband Deutschland (HDE)) и статистической службы statista.de в предрождественский период 2019 года немцы потратили около 100 миллиардов евро — около одной пятой от годового оборота розничной торговли. Примерно столько же было потрачено годом раньше.
В ноябре и декабре рост оборота наблюдается практически во всех секторах торговли. Книготорговля и торговля игрушками становится особенно прибыльным бизнесом: предпраздничный период приносит им почти четверть их годового дохода. При этом чаще всего немцы дарят друг другу подарочные купоны или — банально — деньги.
Говорит ли коммерциализация Рождества о нашей бездуховности? Автор интернет-издания Zeit-Online Эрик Т. Ханзен считает, что нет.
Подумать только, какой кошмар: еще совсем недавно казалось, что Рождество — это время тишины и созерцания, праздник христианской любви в честь рождения Спасителя, младенца Иисуса. Но что же мы видим сегодня? Невиданный в истории разгул транжирства и шопоголизма, опустошительный и неистовый.
Доходит до открытого насилия: в Калифорнии, в предрождественской давке за подарками, женщина брызнула в лицо другим покупателям из газового баллончика, чтобы избавиться от конкурентов в борьбе за товар. Да и в Германии предрождественская торговля становится все более опасным делом. В первый день продажи PlayStation 4 в отдельных магазинах наблюдались натуральные бесчинства: толпа разбивала окна, и некоторым покупателям пришлось оказывать медицинскую помощь из-за порезов и ушибов.
В Германии коммерциализация Рождества началась, впрочем, еще раньше, чем в Америке — несколько столетий назад, с появлением рождественских базаров. Сегодня же от 25 до 50% годового дохода розничной торговли (в зависимости от сегмента рынка) приходится именно на Рождество. Стоит отменить Рождество — и рухнет вся наша жизненно важная капиталистическая система, и, глядишь, придется Германии брать взаймы у Греции.
Однако критиковать коммерциализацию Рождества могут только те, кто так ничего и не понял про этот главный праздник. Мы привыкли думать, что в этот день радуемся появлению на свет Иисуса Христа. Это так, но это — не вся правда. Здесь слились воедино два радостных события, и вторым всегда был ритуал дарения подарков.
Началось все со святого Николая — епископа, жившего в в III веке нашей эры в римском городе Мира на территории сегодняшней Турции. Прославившее его деяние сегодня вполне могло бы привести его на тюремные нары. Как-то раз он тайком забросил несколько золотых слитков в окошко трем несчастным девицам: приданого у них не было, а бесприданницам на женихов рассчитывать не приходилось. 6 декабря, день святого Николая, в католическом Средневековье стал главным праздником в честь святого покровителя — и каждый, стараясь следовать примеру милосердного святого, потихоньку раскладывал подарки по сапожкам добрых знакомых.
Все шло хорошо, пока не появился Мартин Лютер — а он святых просто на дух не переносил. Лютер запретил все праздники в честь католических святых, но перед всенародным почитанием святого Николая даже он оказался бессилен: отказаться от праздника подарков никто не захотел. Пришлось пойти на компромисс: святой был переделан в непонятного рождественского деда, день подарков перенесен с шестого декабря на 24-е. С тех самых пор Рождество — два праздника в одном: и рождение Христа, и всеобщий день даров.
Это Лютеру мы обязаны тем, что рождественский дед, каким мы его знаем, — персонаж, далекий от религии. Вырвавшись из крепких объятий Церкви, он приобрел множество лиц — от нидерландского Синтерклааса до американского Санта Клауса.
Ну и правильно сделал! Ведь дарить подарки прекрасно получается и безо всякой религиозной подоплеки.
Вот, например, некоторые индейские племена Северной Америки почитают разное старье, которое в ходе ритуальных церемоний передается от племени к племени. Дарить могут, к примеру, старую трубку мира. И время от времени ее передаривают — пока с течением времени она не возвращается в ту самую деревню, из которой начала свое странствие. Сама по себе большой ценности она не представляет, даже ребенок может смастерить трубку получше. Но важен символ: дружба и общность между племенами, а также взаимное уважение.
Попробуй подари в наше время кому-нибудь старую затертую трубку — получишь ею же по голове. Но все же обряд дарения для нас, для современного общества, столь же важен, как для индейских племен, — ведь в борьбе за самый лучший, самый выгодный подарок мы даже не стесняемся брызнуть конкурентам в глаза перечным спреем.
Приверженцы чистоты нравов недовольны превращением рождественских праздников в коммерческий проект. Но пуристы недоговаривают: ведь мы тратим на себя совсем немного, а по большей части тратимся на других. Я бы даже осмелился утверждать, что в историческом сравнении мы — абсолютные рекордсмены по количеству денег, которые каждый тратит на подарки своей семье, своим друзьям и соседям.
Так будем честны и признаем: в Рождество мы празднуем и рождение младенца Христа, и самоотверженную щедрость святого Николая.
Тогда все встанет на свои места: вот почему Рождество так хорошо прижилось в мире, в котором вера занимает все меньше места. Даже нехристиане перенимают рождественские традиции: живущие в Германии мусульмане или японские синтоисты могут не почитать и не праздновать рождение младенца Христа в яслях, но и они совсем не чужды идеи бескорыстного одаривания, и им близок и понятен главный символ таких даров — Санта Клаус.
И когда вы, в изнеможении от предпраздничного забега по магазинам, будете снова ругать себя за транжирство, вспомните трех бедных бесприданниц, нашедших семейное счастье благодаря доброте святого Николая, и порадуйтесь, что раздобыли для своих любимых и близких что-нибудь поинтереснее скучного галстука или утюга.
Всем веселого Рождества и, как говорят на Гавайях, Меле Каликимака!