Разделы Польши

Во второй половине XVIII века произошло три раздела Польши, которая вместе с Литвой несколько веков была объединена в единое государство, в просторечии именовавшееся Речью Посполитой — это перевод на польский язык латинского выражения Res Publica, «общее дело». Территорию страны разделили между собой более мощные соседние державы: Россия, Пруссия и Австрия — изначально под формальным предлогом защиты православного и протестантского населения от преследований. По итогам первого (1772 год) и второго (1773 год) разделов Речь Посполитая продолжила существование, хотя и со значительными территориальными уступками; после третьего (1795 год) Польша и Литва прекратили существование до 1918 года.