7 февраля 1992 года в нидерландском городе Маастрихт был подписан договор о создании Европейского Союза, который пришел на смену Европейскому экономическому сообществу. Были определены критерии вступления в ЕС, учреждено европейское гражданство, расширены полномочия европейских органов власти, намечен план создания единой валюты. Там, где для ратификации соглашения требовалось только согласие парламента, проблем, как правило, не возникало, но в некоторых странах для этого требовалось проведение референдума, и уже на первом, в Дании, большинство высказалось против. В итоге ради спасения договора европейским властям пришлось пойти на целый ряд уступок, в том числе отказаться от требования ввести единую валюту.