Neben Gefangenenakten legten die sowjetischen Organe des Gulag-Systems auch Registrierkarten an. Diese führten allgemeine Angaben auf, wie Name, Alter, Beruf, Strafgrund und -maß. Mitte der 1950er Jahre wurden die meisten Gefangenenakte aus der Stalin-Zeit vernichtet. Schätzungen zufolge gab es 1953 rund 26 Millionen Registrierkarten, die meisten blieben erhalten. (Es kam vor, dass eine Person mehrmals registriert wurde. Viele zwangsumgesiedelte und -enteignete Menschen wurden auch ohne Freiheitsentzug registriert).