Der Begriff Proxy-Agent bezeichnet im Netzwerkmanagement ein System, das als Vermittler zwischen einem steuernden und einem gesteuerten System arbeitet. Entsprechend sind in diesem Zusammenhang private und öffentliche Strukturen gemeint, die staatliche Aufgaben übernehmen, um damit auch Defizite staatlichen Handles auszugleichen. Einige Beobachter sprechen vor diesem Hintergrund von einem Staat im Staat.