Während der Powolschje-Hungersnot, auch russische Hungersnot von 1921–1922 genannt, starben Schätzungen zufolge rund fünf Millionen Menschen. Aufgrund einer massiven Dürre kam es damals vor allem in den Regionen an der Wolga und am Ural zu Missernten. Zusätzlich verschlechterten Bürgerkrieg und ineffiziente Planwirtschaft die Versorgungssituation.