В оригинальном тексте Основного закона ФРГ перечислялись западногерманские земли, на которые он распространяется, и делалась оговорка, что на остальные он распространится после их присоединения к союзу. В соответствии с этой статьей к ФРГ был присоединен Саар (между 1945 и 1957 годом он был французским протекторатом), а также в 1990 году — ГДР. Сейчас статья 23 посвящена европейской интеграции.