Ursprünglich bezeichnete der Begriff The Great Game oder Das Große Spiel die Konfliktreihe zwischen Großbritannien und Russland: Von 1813 bis zur Oktoberrevolution 1917 und teilweise noch bis zum britischen Rückzug aus Indien 1947 kämpften die Länder um die Vorherrschaft in Zentralasien. Heute wird der Begriff auch im Zusammenhang mit russischer Geopolitik verwendet: vor allem bei Russlands Bemühungen, die Ukraine, Syrien oder auch Venezuela als eigene Einflusssphäre abzustecken.