С начала 1980-х годов в ФРГ популярность получает самостоятельное изучение истории, которым занимались не профессиональные ученые, а так называемые «историки–любители» (нем. Barfußhistoriker, буквально «разутые историки»). В отличие от университетских исследователей, их интересует прежде всего история собственных семей и родных мест. Во многих городах они создают собственные центры изучения истории с библиотекой и конференц-холлом, где устраивают свои собрания. При этом многие «историки-любители» не пользуются профессиональной исторической методологией, из-за чего их открытия не всегда выдерживают научную критику.